Robots en vergeten kilometers?

De eerste humanoïde halve marathon in Beijing

Intro:

Wat doet een robot tussen duizenden hardlopers op een parcours?

Op 19 april 2025 liep een humanoïde robot een halve marathon in Beijing. Geen sciencefiction, maar werkelijkheid. En verrassend genoeg – misschien zelfs een beetje ontroerend. Want wat gebeurt er als techniek onze meest menselijke kilometers probeert te lopen?

19 april 2025 – Tiangong Ultra in actie

In Beijing gingen 21 humanoïde robots van start tijdens de Yizhuang Half Marathon. Ze liepen in aparte banen, naast ruim 9.000 menselijke deelnemers. Een primeur.

Dé ster van de dag was Tiangong Ultra, een robot van het Beijing Innovation Center of Human Robotics. Hij voltooide de 21,1 kilometer in 2 uur en 40 minuten. Niet snel, wel betrouwbaar – en zonder mentale inzinking of blaarpleisters.

Waarom dit ons toch raakt

Een robot op een parcours? Het voelt gek. En toch ook vertrouwd. Want Tiangong liep een route. Hij zocht – onbewust – het ritme van de mens. En daar zit iets herkenbaars in, zeker voor wie graag vergeten paden opzoekt, oude veldwegen bewandelt of op zondag langs de Maasvallei rent.

Zoals jij misschien ooit deed, op een verlaten dijk, een dichtgegroeid spoortracé, of door het Parkbos Millen. Daar waar niemand kijkt, behalve de vogels. Daar waar je kilometers maakt zonder tijd, maar met gevoel.

De ziel van het lopen

Techniek kan veel. Maar het mist geur, gevoel, herinnering. Robots lopen, maar ze kennen geen stilte in het hoofd. Geen ree die opduikt tussen de bomen. Geen windvlaag die je op andere gedachten brengt.

Jouw vergeten kilometers – of je ze nu loopt in de Schwienswei, op de Holterberg of door een nat heideveld – blijven voorlopig van jou. Geen algoritme dat je daar weghaalt.

Blijf lopen. Blijf verdwalen.

Benieuwd waar jouw vergeten kilometers je brengen – zonder kunstmatige intelligentie, maar met echte verwondering? Trek je schoenen aan, zoek de stilte op en loop.

Wij verzamelen de verhalen.

Jij hoeft ze alleen maar te beleven.